Современный рынок суперкомпьютеров можно было бы сравнить, пожалуй, с японским садом камней: ровный песок и расположенные согласно своему статусу разномерные валуны, которые нарушают песчаное единообразие. У «единообразия» есть имя, и имя это широко известно: IBM.

Из 500 самых мощных суперкомпьютеров мира, 52% приходятся на долю IBM. Шесть из первой десятки — это тоже разработки IBM. Первое место занимает кто? Разумеется, IBM. Система IBM Blue Gene/L в Национальной лаборатории США им. Лоуренса Ливермора, ощетинившаяся 136,8 терафлопса. Доминирование налицо. Говорить, что HP со своими 26,2% по общему числу суперкомпьютеров в рейтинге Top 500 дышит в затылок, едва ли справедливо, хотя не учитывать этого процента тоже нельзя, пишет compulenta.ru

Между тем, аналитики вполне резонно замечают, что сложившееся положение дел во многом связано с использованием в суперкомпьютерах процессоров массового производства, в первую очередь, процессоров Intel. Поэтому есть все основания говорить о том, что Intel в своей сфере является таким же «законодателем мод», как и IBM: из 500 суперкомпьютеров известного списка 333 используют процессоры именно этого производителя.

Многие из этих 333 машин по перемалыванию чисел в промышленных масштабах являются кластерами: собрать суперкомпьютер по частям, «из того, что под рукой», оказывается намного дешевле, чем приобретать цельную систему. Ну, а цельные системы, в свою очередь, оказываются дешевле, если используют чипы Intel. Располагающаяся на третьем месте в рейтинге Top 500 SGI Columbia (51,87 терафлопса), в которой насчитывается 10240 процессоров Itanium 2, стоит немногим больше 40 миллионов долларов, в то время, как японский NEC Earth Simulator (35,86 терафлопса), располагающийся теперь на уже на четвертом месте, стоит 350 миллионов долларов.

Однако японцы сдаваться явно не собираются. Во всяком случае, Fujitsu, NEC и Hitachi собрались к 2011 году произвести на свет нечто такое, что отодвинет все современные суперкомпьютеры на вторые-третьи позиции. Fujitsu объявила о планах по созданию компьютера, производительность которого будет измеряться не в тера-, а в петафлопсах (петафлопс — тысяча терафлопсов, 1015 операций с плавающей запятой в секунду).

Таким образом, даже если будущий суперкомпьютер будет работать с производительностью в несколько петафлопсов, то он будет, как минимум, в 10 раз мощнее нынешних лидеров рейтинга Top500. А самое главное, что в Fujitsu полагают, будто простым усовершенствованием существующих суперкомпьютерных технологий теперь уже не обойтись. Придётся создавать новую архитектуру, и над этой задачей уже работают команды исследователей из самой Fujitsu, из Университета Кюсю и всё те же NEC и Hitachi.

Неизвестно, впрочем, какие процессоры будут использоваться в мегакомпьютере Fujitsu. Пойдут ли японцы по проторенной дорожке хотя бы в том, чтобы использовать процессоры массового производства, или попытаются разработать какой-то новый, пока неясно. Факт, однако, в том, что информационно-вычислительные технологии скачут семимильными шагами. И к тому времени (через 5-6 лет), когда специалисты Fujitsu обещают ввести в строй петафлопсовый суперкомпьютер, они могут оказаться уже не первыми.