Полицейские по всему миру все чаще пользуются компьютерами для анализа информации в ходе следствия. Все полицейские службы Великобритании, американское ФБР и некоторые подразделения полиции в европейских странах используют созданную британскими компьютерщиками программу, графически представляющую связи между сотнями фактов, добытых в ходе расследования.

От следствия по делу издателя Роберта Максвелла до анализа преступлений Фреда и Розмари Уэст, продолжавших сотрясать Британию на протяжении 30 лет, именно эта программа, созданная в кембриджской компании i2, помогла полиции свести воедино разрозненные фрагменты информации. Один из самых свежих примеров ее использования - дело снайперов, наводивших ужас на пригороды Вашингтона осенью прошлого года.

Обычно на помощь следователям приходят схемы. "Но схемы в деле Максвелла были крайне запутанными, их длина превышала 13 метров, - рассказывает Майк Хантер, руководитель i2. - Полиция старается собрать как можно больше информации, а ее иногда бывает очень много. Наша программа, по сути дела, рисует схемы, позволяя следователям лучше разобраться в том, что было собрано".

Программа анализирует и отслеживает показания свидетелей, имена, адреса, телефоны, банковские счета и любые другие данные. Потом она отображает связи там, где порой они могли бы оказаться незамеченными. Особенно эффективна программа там, где имеется много данных о номерах мобильных телефонов и сообщениях с них. "Во многих случаях именно эта программа, улавливая связи между различными телефонными номерами, позволяла достичь прорыва в следствии", - свидетельствует Марк Эванс, начальник аналитического управления полиции Северной Ирландии.

В расследованиях о деятельности педофилов, которыми в последнее время сильно озабочена британская и американская полиция, программа i2 способна отслеживать компьютеры, с которых загружаются порнографические изображения, и каналы на чат-сайтах, где педофилы пытаются завести знакомства с несовершеннолетними.

Первые попытки привлечь компьютер к расследованию преступлений начались в 80-х годах, в деле "Йоркширского Потрошителя", на севере Англии. Тогда в действие была запущена программа под названием "Холмс". Виртуальный Шерлок Холмс работает до сих пор, а программа i2 в него встроена в качестве модуля.

Но продвижение компьютеров не означает, что усилия полицейского во плоти стали менее важными. "Наша программа может обеспечить прорыв, но она надежна ровно настолько, насколько надежна поставляемая информация, - говорит Хантер. - В информации могут быть ошибки, поэтому и работать надо всегда с учетом того, что какой-то из источников может оказаться ненадежным".

Для полиции мобильная телефония и интернет - палка о двух концах. С одной стороны, расследование становится во много раз более запутанным и требует новых способностей от детективов. С другой - они предоставляют новые возможности для сбора данных. Но несмотря на все нововведения, традиции в полицейской работе остаются. "Мы до сих пор распечатываем схемы и усаживаемся за столом, чтобы их обсудить", - говорит Марк Эванс из североирландской полиции.