Новое
исследование британских ученых касается
ежей: специалисты выясняют, влияет ли
на них изменение температуры. Такой
интерес к колючим не случаен: во-первых,
5 лет назад еж был выбран самым любимым
животным в Англии и Уэльсе, что повлекло
рост различных инициатив, направленных
на их изучение.

Во-вторых,
за последние 50 лет популяция ежей в
Британии существенно сократилась – с
30 млн. (1950-е гг.) до 1,5 млн. (1995 год). Основными
причинами являются рост городов и
активная сельскохозяйственная
деятельность. Однако с недавних пор
эксперты считают, что и глобальное
потепление влияет на уменьшение
популяции. Более подробными исследованиями
займется эксперт по ежам Пэт Моррис
совместно с Британским обществом защиты
ежей и Народным попечительским фондом
редких животных.

По
словам Морриса, аномальная жара и
экстремальный холод во время спячки
могут отрицательно влиять на самочувствие
и жизнедеятельность ежей. Из-за измененных
погодных условий меняется метаболизм
животных, быстрее расходуются жировые
запасы. Зоозащитники привлекают к
исследованию добровольцев. Жителей
просят зарегистрироваться на сайте
проекта, наблюдать за ежами с февраля
по август и периодически сообщать
результаты своих наблюдений.