Число жертв самого разрушительного за последние 40 лет землетрясения и вызванного им цунами в Юго-Восточной Азии превысило 17 тыс. человек. Среди погибших - внук короля Таиланда Бхумибол Адульядедж.

Тем временем появилась информация о 469 туристах с Камчатки, которые вылетели 24 и 26 декабря на отдых в Таиланд. Часть из них отправились на курорт Патайя, который практически не был затронут стихией. А еще шесть человек прибыли на остров Пхукет, сильно пострадавший от землетрясения. К счастью, в отеле "Аркадия", где проживали камчатские туристы, разрушений не было.

Напомним, что первый и самый мощный подземный толчок произошел вчера около 03:00 мск в акватории Индийского океана. Его сила достигала 8,9 балла по шкале Рихтера. Буквально через несколько минут разрушительная волна-цунами достигла суши - в первую очередь остров Суматра (Индонезия), а потом Малайзии, Таиланда, Мьянмы, Индии, Шри-Ланки и Мальдивских островов. Очевидцы рассказывали, как в абсолютно солнечную безветренную погоду вода внезапно стала отступать от пляжа, а затем образовалась шестиметровая волна. Спаслись те, кто за эти несколько минут смог убежать. Тонны воды сметали на своем пути все - людей, машины и даже целые отели.

По уточненным данным, только в Шри-Ланке погибли 6900 человек, еще 1550 считаются пропавшими без вести. В столицу этой страны Коломбо сегодня направились два транспортных самолета МЧС России. Они доставят оперативную группу российского министерства и гуманитарный груз, а именно - спасательный вертолет и 30-местные палатки общим весом 25 тонн.

Еще 4 тыс. человек погибли на юге Индии, 1 тыс. - на Андаманских и Никобарских островах, которые расположены недалеко от эпицентра землетрясения. В Индонезии число погибших составляет 4448 человек. В этой стране объявлен общенациональный трехдневный траур.

В Таиланде стихия унесла жизни 392 человек, еще около 600 числятся пропавшими без вести. Почти все погибшие в этой стране – иностранные туристы, прибывшие на знаменитые курорты, чтобы отметить Рождество и Новый год. Наибольшее число пострадавших иностранных туристов может оказаться среди постояльцев самых дорогих отелей. Как правило, это обитатели дорогих бунгало, находившихся в непосредственной близости от береговой линии и потому наиболее уязвимых. В Юго-Восточной Азии пострадали и пропали без вести граждане более десятка стран, включая Россию, США, Мексику, Южную Корею, Англию, Германию, Швецию, Данию, Чили, Италию и других. По официальным данным, погибли 22 японца, 3 американца, 4 британца и 11 итальянцев.

В зоне стихийного бедствия оказались около 1,5 тыс. российских туристов. Шестьсот из них - в Тайланде. Погибших среди них нет, однако семеро обратились за помощью в медицинские учреждения о. Пхукет. Известны имена пятерых из них: Мария Маркинова, Елена Репникова, Светлана Костромитина, Елена Теденькова, а также человек по фамилии Ранков. "Повреждения, полученные ими, оказались не очень серьезными, поэтому они были вскоре отпущены обратно в отель", – рассказал врач одной из больниц. Имена еще двоих российских туристов неизвестны.

Многие государства изъявили желание оказать помощь пострадавшим азиатским странам. Так, Европейская комиссия выделила ?3 миллиона. Австралийское правительство объявило о предоставлении экстренной помощи через международные гуманитарные организации порядка $7,5 миллионов. Красный Крест Японии и Кувейта выделили по $1 млн пострадавшим от цунами странам Южной Азии. Готовность оказать помощь выразили также правительства Германии и Кореи.

Соединенные Штаты пытались предупредить страны Юго-Восточной Азии о грядущем землетрясении. Однако главным препятствием для своевременного предупреждения стало отсутствие в Индии, Таиланде и Шри-Ланке официальной системы оповещения о стихийном бедствии. Отсутствие такой системы специалисты связывают с тем, что катастрофа подобного масштаба происходит приблизительно раз в 700 лет.

Между тем сегодня утром у побережья Индии были зарегистрированы новые подземные толчки. Сила землетрясения в Бенгальском заливе составила около шести баллов по шкале Рихтера, однако новых разрушений и жертв оно за собой не повлекло. По мнению американских сейсмологов, опасность новых толчков сохраняется.

Стоит заметить, что по своей разрушительной силе это землетрясение у берегов Индонезии стоит на 15-м месте в списке крупнейших землетрясений современности. Самым страшным стихийным бедствием подобного рода считается землетрясение в местечке Шэньси провинции Сиань на берегу реки Хуанхэ в середине XVI в. - тогда погибли, по данным китайских исторических источников, свыше 830 тыс. человек, сообщает utro.ru