Профессор Джеффри Котс (Geoffrey Coates) из университета Корнелла (Cornell University) придумал, как уйти в производстве пластмасс от использования нефтяного сырья.

Исходные вещества для производства многих видов пластмасс человечество черпает, главным образом, из нефти. Учитывая возможное исчерпание её запасов, поиск пластмасс, созданных не на нефтяной основе — очень важен для цивилизации.

Американский химик совместно со своими аспирантами синтезировал катализатор, который позволяет создавать пластмассу из масла апельсиновой кожуры и углекислого газа.

95% масла, содержащегося в апельсиновой кожуре — это лимонин, вещество на углеродной основе. Вообще же, это вещество синтезируется 300 видами растений.

Масло апельсиновой кожуры получают в промышленных масштабах, к примеру, для производства бытовых спреев-ароматизаторов, парфюмерии и разнообразных отдушек.

Лимонин легко окислить до оксида лимонина. Его вместе с углекислым газом авторы работы использовали в качестве строительных блоков при создании своего полимера.

"Дармовых запасов" углекислого газа полным-полно в воздухе. Его тоннами выбрасывают фабрики и заводы. Он, к тому же, является виновником глобального потепления. Почему бы его не использовать для создания полимеров?

Интересно, что сам по себе оксид лимонина никак не полимеризуется, равно как, очевидно, и углекислый газ.

А в присутствии нового катализатора эти две молекулы рождают длинные цепи, в которые встраиваются по очереди — одна за другой.

Полученная пластмасса названа полилимонин карбонат (polylimonene carbonate), по свойствам она напоминает пенопласт (polystyrene), пишет membrana.ru