Две группы исследователей, первая — под руководством Тимоти Трайча (Timothy Triche) из детского госпиталя Лос-Анджелеса (Childrens Hospital Los Angeles), а вторая — под руководством Марка Дэвиса (Mark Davis) из Калифорнийского технологического института (California Institute of Technology) обединили усилия и разработали новый способ лечения рака.

Специальное покрытие, созданное на основе сахара, могло бы помочь наночастицам поставлять молекулы "генетических лекарств" точно к раковым клеткам.

Авторы исследования говорят, что этот метод лечения может быть приспособлен к широкому диапазону раковых образований и может прийти к клиническим испытаниям через два года. Пока же новый способ проверен на мышах.

Наночастицы, которые содержат молекулы, заставляющие замолчать ген, предопределяющий рост опухоли, разработаны для введения в кровоток и расчитаны на то, что они будут поглощены именно опухолевыми клетками (за счёт реакции с определёнными их рецепторами).

Это означает, что новое лечение имеет меньше побочных эффектов чем, например, химиотерапия, которая затрагивает все делящиеся клетки в теле.

Исследование проводилось на мышах с формой рака, известной как саркома Юнга. В настоящее время есть немного более-менее успешных видов терапии для данного заболевания, но рост этой опухоли может быть остановлен через заглушение единственного гена.

Собственно, за генную терапию отвечала команда госпиталя. Действующий агент состоял из особой маленькой РНК (siRNA), которая останавливает работу определённого гена, будучи поглощённой раковой клеткой.

А группа Дэвиса разработала средство доставки. Прежние попытки принести siRNA к опухолям использовали наночастицы, сконструированные из липидов. Но в некоторых исследованиях на мышах эти частицы вызывали реакцию иммунной системы, что делает проблематичным применение таких частиц для помощи людям.

Дэвис использовал полимер на основе сахара — циклодекстрин (cyclodextrin), чтобы капсулировать siRNA. Частицы этого полимера не вызывают никакого ответа иммунной системы. Команда пока не знает в точности — почему это так. Потребуются новые исследования, чтобы доказать полезность наночастиц на основе сахара в данной области терапии.

Но в опытах, однако, у восьми из восьми контрольных больных мышей развился рак за три с половиной недели. А из десяти больных мышей, которые получали инъекции наночастиц, только у двух был обнаружен злокачественный рост, да и то — относительно слабый, пишет membrana.ru