Согласно данным нового исследования, составляющие шоколад компоненты - более эффективное лекарство от кашля, чем традиционные средства, говорится в журнале.

Кроме того, британские исследователи доказали, что компоненты, полученные из плодов какао, не имеют ни одного из побочных эффектов, связанных с обычными лекарствами от длительно непрекращающегося кашля.

"Такой кашель часто возникает после вирусной инфекции, может длиться неделями и трудно поддается лечению, в особенности потому, что давать пациентам большие дозы лекарств на основе опиата нельзя из-за побочных эффектов", – говорит возглавлявший исследование Питер Барнс, профессор кафедры торакальной медицины в Имперском колледже Лондона.

Барнс и его коллеги давали 10 здоровым добровольцам таблетки, содержащие теобромин – компонент, входящий в состав какао; кодеин – лекарство для подавления кашля, с которым сравнивались другие препараты; или плацебо.

Затем добровольцы вдыхали газ, содержащий капсаицин – вещество, входящее в состав острого перца, – который вызывает кашель. Для определения эффективности каждого из препаратов использовался специальный индикатор.

"Мы давали им дозу эквивалентную двум чашкам какао, – объясняет Барнс. – Следующим этапом мы попробуем изменить дозу и изучить полученный эффект".

Результаты показали, что испытуемым, получавшим теобромин, требовалось примерно на одну треть больше капсаицина, чтобы у них начался кашель, чем тем, кто получал кодеин. Кодеин оказался лишь немногим эффективнее плацебо для предотвращения кашля.

Ученые считают, что теобромин действует на чувствительные нервные окончания блуждающего нерва, который соединяет дыхательные пути легких и мозг. Капсаицин раздражает эти нервные окончания, вызывая кашель.

Команда исследователей, проверяя свою гипотезу, рассматривает действие теобромина на блуждающий нерв в самостоятельном эксперименте с использованием морских свинок и фрагмента ткани человеческой трахеи. Полученные результаты подтверждают, что теобромин действительно нейтрализует деполяризацию нервного окончания блуждающего нерва, вызванную капсаицином.

Обладательница ордена Британской империи Хелена Шовелтон из фонда, занимающегося изучением легочных заболеваний, British Lung Foundation, считает, что результаты исследования выглядят многообещающе. Навязчивый кашель часто возникает у легочных больных, поэтому это могло бы стать важным шагом к их лечению, отмечает исследовательница.

Однако она рекомендует проконсультироваться со своим лечащим семейным врачом, прежде чем переходить со своего обычного лекарства на шоколад, каким бы соблазнительным это ни казалось, говорится в журнале.

Что примечательно, у теобромина не обнаружено никаких нежелательных побочных эффектов. Чего нельзя сказать об относящемся к наркотическим веществам кодеине, среди побочных эффектов которого числятся головокружения и запоры, пишет Inopressa.ru