Это изображение, полученное путем комбинации данных с космической рентгеновской обсерватории "Чандра" (Chandra, общее время экспозиции составило 150 часов - 59 сеансов между 23 августа 1999 года и 26 марта 2004 года), демонстрирует остаток взрыва сверхновой звезды G21.5-0.9, открытой радиоастрономами 30 лет назад. Центральное яркое облако высокоэнергичных электронов (синхротронное излучение в радио- и рентгеновском диапазоне, источником которого является быстрое вращение сильно намагниченной нейтронной звезды) окружено заметно отличающейся по интенсивности свечения оболочкой из разогретого газа.

Причиной образования подобных оболочек служат ударные волны, возникающие в процессе сброса вещества сверхновой. Этот сброшенный материал сталкивается с окружающим звезду разреженным межзвездным газом, и ударная волна нагревает газ до миллионов градусов, порождая интенсивное рентгеновское излучение.

Хотя многие взрывающиеся сверхновые оставляют после себя яркие красивые светящиеся туманности, другие этого почему-то не делают. До исследований "Чандры" считалось, что остаток звезды G21.5-0.9 не обладает такими оболочками.

Отсутствие видимых оболочек вокруг G21.5-0.9 и подобных ему остатков сверхновых позволило астрономам ранее предположить, что существует какой-то особый тип более слабых взрывов. Теперь эта гипотеза кажется уже маловероятной, и более правильным видится предположение, что взрыв любой массивной звезды порождает достаточно мощную ударную волну, проносящуюся через окружающее межзвездное пространство и серьезно меняющую его структуру. Видимое же отсутствие оболочек вокруг некоторых взорвавшихся сверхновых скорее всего можно объяснить недостатком материала вокруг таких звезд в моменты, предшествующие взрывам, либо какой-то специфической предварительной "расчисткой" окружающих регионов.

Исследуя свойства оболочек с помощью рентгеновского телескопа, астрономы могут как бы "открутить запись" назад, чтобы уточнить возраст остатков (в данном случае - несколько тысяч лет), подсчитать энергию взрыва, а так же получить другую важную информацию о состоянии звезды за миллион лет до того, как она взорвалась.

Звезда, которая породила данный остаток сверхновой, как теперь считают, была по крайней мере в 10 раз более массивной, чем наше Солнце. Она удалена от нас приблизительно на 20 тысяч световых лет (в направлении на созвездие Щита), пишет grani.ru