Британские астрономы положили начало глобальному проекту по надзору за всеми потенциально опасными для Земли астероидами. Команда ученых из Королевского Университета (Белфаст) считает, что их труд когда-нибудь поможет землянам предотвратить страшную катастрофу - столкновение нашей планеты с космическим телом.

Количество потенциально опасных объектов, известных на сегодняшний день, весьма велико - более 3000, и каждый месяц к ним добавляется 30-40 новичков. Орбиты большинства из них рассчитаны, но точность этих расчетов неизвестна. А ведь от того, насколько точно мы можем оценить исходящую от того или иного космического тела опасность, зависит жизнь множества людей!

Британские астроному собираются отслеживать положение каждого из известных потенциально опасных тел еженедельно. В этой работе будут задействованы два двухметровых зеркальных телескопа - один расположен на Гавайских островах, второй - в Австралии.

В том, что рано или поздно орбита одного из астероидов пересечется с орбитой Земли, никто из ученых не сомневается. Вопрос лишь в том, что об опасности подобного столкновения желательно знать как можно раньше - тогда появятся шансы минимизировать потери от подобной катастрофы (эвакуировать население района удара, например), или даже избежать удара вообще (тем или иным способом уничтожив астероид на подлете к Земле).

В этом и видят свою миссию британские астрономы - дать человечеству шанс спасти себя, сообщает km.ru