В ходе прошедшей в Лас-Вегасе конференции, посвящённой возвращению на Луну (Return to the Moon V), директор компании Constellation Services International Дэвид Эндерман (David Anderman) выступил со смелой инициативой: сделать из российского "Союза" окололунный космический корабль.

На первый взгляд, это кажется невероятным и даже нелепым, но Эндерман всерьёз считает, что "каждый "Союз", отправленный к МКС — это потенциальный лунный космический корабль" — "Lunar Express".

Для этого "Союзу" необходим новый компонент, названный модулем логистики (logistics module). Он должен быть выведен на орбиту МКС неким новым специальным носителем.

Как только "Союз" завершает свою миссию у МКС, он должен состыковаться с этим модулем, который, в свою очередь, включит пусковую установку и вместе с "Союзом" отправится в шестидневное путешествие по окололунной траектории.

Чтобы вернуться на Землю, капсула "Союза" могла бы отделиться от всего остального и совершить посадку как обычно.

Увидеть весь процесс в картинках можно здесь.

Подобный подход, по мнению Эндермана, мог бы использоваться и для грузового корабля "Прогресс": отработавшие своё корабли, вместо сжигания в атмосфере, можно было бы состыковывать вместе, создав некий пункт организации окололунных миссий.

Разумеется, всё это пока теория, никаких модулей логистики не существует. Однако некоторые эксперты заинтересовались идеей и начали её обсуждение.

Добавим, любой "Союз", привозящий на МКС новый экипаж, не возвращается пустым — он нужен для возврата старого экипажа станции домой. Так что у Эндермана продумано явно не всё, сообщает membrana.ru