Журнал Science обнародовал заметку, где озвучена любопытная версия появления первого плацентарного млекопитающего на Земле. Долгое время считалось, что предки современных животных появились во времена динозавров. Но, выяснилось, что дело обстояло несколько иначе.
Исследователи восстановили филогенетическое древо млекопитающих на основе генетических данных и анатомических особенностей строения. В результате было обнаружено, что первое животное, вскормленное молоком, появилось на планете гораздо позже древних чудовищ. А именно, через 400 тысяч лет после исчезновения динозавров, на рубеже палеогена и мелового периода. Прототипы современных отрядов зародились еще позднее, спустя 4 млн. лет. Ученые с помощью компьютерного анализа попытались восстановить и внешний облик прародителя всех млекопитающих. В результате реконструкции получился вполне милый персонаж. Животное было крайне миниатюрным, его вес не превышал 250 граммов. Зверек относился к насекомоядным и обладал вытянутыми острыми зубами.
К сожалению, исследователи пока не обнаружили костных останков нужной сохранности. Поэтому подтвердить или опровергнуть очередную версию пока невозможно.