Европейский аппарат Mars Express передал на Землю новую информацию, которая, по мнению ученых, является косвенным подтверждением существования жизни на Красной планете.

Как сообщает ВВС, собранные данные показывают, что на высоте 10-15 км над поверхностью планеты водяной пар равномерно распределен по всей атмосфере Марса. Однако существуют несколько припочвенных областей, в которых концентрация водяного пара, как минимум, в три раза выше, нежели в других местах. Речь идет о широких экваториальных районах Земля Арабия (Arabia Terra), Елисейская равнина (Elysium Planum) и Непокорная Аркадия (Arcadia Memnonia). Примечательно, что здесь американский корабль Mars Odyssey также обнаружил скопления льда в нескольких десятках сантиметров под поверхностью Марса. Более того, именно в областях с высоким содержанием водяного пара отмечена повышенная концентрация метана в атмосфере. Некоторые ученые полагают, что этот метан является продуктом жизнедеятельности микробов, обитающих в подогреваемой геотермальными источниками воде под многосантиметровой ледяной коркой.

Впрочем, критики отмечают, что уверенно говорить о существовании жизни на Марсе преждевременно. В частности, по их словам, метан вовсе не обязательно должен иметь биологическое происхождение, и может образовываться в результате химических реакций в недрах планеты. Так или иначе, но большая концентрация метана в припочвенных областях с высоким содержанием водяного пара пока остается загадкой, пролить свет на которую, вероятно, можно будет лишь в ходе дополнительных исследований, проведенных непосредственно на Красной планете, сообщает compulenta.ru