Национальное агентство США по аэронавтике и космическим исследованиям учредило две новые премии, поощряющие необычные научные изыскания. По 50 тысяч долларов будут присуждены конструкторам сверхпрочного волокна для "космического фуникулера" и авторам эффективного метода дистанционной "подпитки" роботов энергией.

Соискатели первой премии должны предъявить ленту из сверхпрочного волокна, которая будет не менее чем в полтора раза прочнее разработанного NASA эталона. Претенденты на вторую - робота, который подпитывается удаленно 10-киловаттным источником излучения, весит 25-50 килограммов и умеет ползти вдоль тонкого каната со скоростью, большей 1 метра в секунду. Победителей определит конкурс.

На премии могут претендовать как изобретатели-одиночки, так и команды исследователей.В NASA считают, что новейшая научная история многим обязана "духу соревнований", и в качестве примера приводят ряд достижений, формальным стимулом к которым были именно денежные награды - от трансатлантического перелета 1919 года до первой частной космической экспедиции (ее предстоит осуществить в следующем году компании AERA).

Обе задачи, предложенные NASA, имеют отношение к проекту "лестницы в небо" - способу доставки грузов на орбиту роботами, движущимися вдоль специального "каната" из сверхпрочного волокна.

Учреждением двух премий NASA начинает программу Centennial Challenges. Ее руководитель, Брент Спонберг (Brant Sponberg), уверен, что даже если построить "космический фуникулер" не удастся, благодаря премиям агентство сможет выявить перспективные научные организации, готовые к сотрудничеству, пишет lenta.ru