Национальное агентство по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) намерено ввести дополнительные меры по обеспечению безопасности населения в ходе полетов кораблей многоразового использования системы Space Shuttle, сообщает РБК. В частности, во время стартов будет ограничено число посетителей, присутствующих на смотровых площадках мыса Канаверал, до 20–25 тыс. человек. А посадки корабля будут осуществляться во Флориде только в том случае, если будет полная уверенность в целостности шаттла. Если возникнут малейшие сомнения, то корабль будут сажать или на базе ВВС США "Эдвардс" в штате Калифорния, или на посадочной полосе "Уайи-Сэндс" в штате Нью-Мексико. Посадки там оцениваются как более безопасные, чем на мысе Канаверал.

Напомним, что NASA планирует возобновить запуски шаттлов в мае 2005 г., после двухлетнего перерыва. В состав экипажа шаттла Discovery, запуск которого запланирован в период с 15 мая по 3 июня, утверждены семеро астронавтов: командир экипажа Эйлин Коллинз, члены экипажа — Стивен Робинсон, Джеймс Келли, Эндрю Томас, Уэнди Лоренс, Чарльз Камарда и Соичи Ногучи. В составе экипажа Atlantis, стартующего, предположительно, в период с 12 по 31 июля 2005 года, шестеро человек: командир Стивен Линдси, а также Марк Келли, Майкл Фоссум, Пирс Селлерс, Лиза Новак и Стефани Уилсон. В случае, если на борту Discovery произойдут неполадки во время полета или пребывания на орбите, Atlantis экстренно стартует 14 июня со спасательной миссией, пишет cnews.ru